Bosque de bétulas

Em 1878, Ivan Chichkin apresentou na exposição dos Ambulantes 'Centeio', o largo campo de espigas com alguns pinheiros isolados que se tornaria seu quadro mais conhecido. Este bosque de bétulas é do mesmo ano, mas pintado em outra escala. Não há paisagem vista do alto de uma colina. O pintor fica entre os troncos, perto o bastante para se notar a casca que se solta e as manchas de luz no chão. Chichkin era chamado de czar da floresta russa e conhecia as árvores como um botânico, até a espécie de musgo ao pé delas. A bétula era a árvore que os russos sentiam como sua, e ele a pintou sem sentimentalismo, tronco a tronco. É uma tela pequena, dessas feitas diante do natural e não montadas no ateliê. Hoje está guardada bem longe de qualquer bosque do norte, no Museu Nacional de Arte do Azerbaijão, em Baku.