Vista aérea de Ambon, com um retrato de Frederik Houtman (1571-1627) em uma cartela

Foi o próprio Frederik Houtman quem encomendou este mapa da ilha de Ambon, e ele mandou incluir o seu retrato numa cártula no canto inferior direito. Em 1605, a Companhia Holandesa das Índias Orientais tomou sem luta o forte português, e Houtman se tornou o primeiro governador holandês da ilha. O forte aparece no centro, pintado bem maior do que era. Há pés de cravo espalhados por toda parte, porque o cravo era o motivo de a Companhia querer Ambon. No começo, Houtman manteve boas relações com os chefes ambonenses. Depois, a Companhia enviou expedições punitivas implacáveis para impedir que os ilhéus vendessem cravo aos seus concorrentes.

O quadro ficava em Amsterdã, na sala onde se reuniam os diretores da Companhia. Em 1620, o almirante Steven van der Hagen, que de fato havia conquistado o forte, reclamou, e os diretores o autorizaram a trocar o retrato de Houtman pelo seu. Isso nunca aconteceu. Só as inscrições ao lado do retrato foram cobertas com uma camada grossa de tinta branca.

O Rijksmuseum registra o pintor como anônimo, e historiadores da cartografia associam a obra ao gravador e cartógrafo David de Meyne.