Menino Fazendo Bolhas de Sabão

Em 1867, Paris recebia a Exposição Universal, mas Édouard Manet não teve permissão para expor no Salão oficial. Então mandou erguer, por conta própria, um pavilhão à margem do recinto e mostrou ele mesmo os seus quadros. Nesse mesmo ano pintou este rapaz a fazer bolas de sabão. O modelo foi Léon Leenhoff, filho de Suzanne, sua futura esposa, então com cerca de quinze anos. A bola de sabão é um símbolo muito antigo da brevidade da vida, e Manet conhecia bem a célebre versão do tema pintada por Chardin no século 18. De toda a parafernália moralizante desse tipo de imagem, ele abriu mão. O que resta é um menino concentrado, em silêncio, na palhinha e na única bola que paira no ar.