A Calúnia de Apeles

Este quadro é a reconstituição de uma pintura da Antiguidade que ninguém nunca viu. O pintor grego Apeles teria feito uma Calúnia para se vingar de quem o difamou, e o escritor Luciano a descreveu em palavras. Mais de mil anos depois, Botticelli a recria a partir apenas desse texto. Num salão de mármore, um rei de orelhas de burro, sinal de tolice, escuta a Ignorância e a Suspeita. Diante dele, a Calúnia, uma bela mulher, arrasta pelos cabelos uma vítima inocente, guiada pela Inveja e enfeitada pela Fraude. À esquerda, o Remorso vestido de preto vira-se para a Verdade, nua e apontando o céu. Botticelli pintou isto por volta de 1495, em Florença, nos anos sombrios do pregador Savonarola, quando acusações e denúncias eram moeda corrente na cidade.