O Nascimento de Vênus

Botticelli pintou esta cena por volta de 1485, na Florença dos Médici, e ela tem algo de ousado para a época. Fazia mais de mil anos que a arte europeia quase não mostrava um nu feminino em tamanho quase natural, e menos ainda uma deusa pagã tratada com essa reverência, num período em que a Igreja dominava os temas da pintura. A obra nasceu no círculo culto que cercava Lourenço de Médici, onde estudiosos tentavam conciliar a filosofia grega antiga com o cristianismo. Para eles, a beleza de Vênus podia ser um caminho para o amor divino, e não apenas sensualidade. Vênus surge do mar já adulta, de pé sobre uma concha, empurrada à praia pelo sopro dos ventos à esquerda, enquanto uma figura à direita se apressa para cobri-la com um manto florido. Repare que a pose dela repete a de estátuas antigas de Vênus, com uma mão sobre o peito e a outra segurando os cabelos. Botticelli não buscava realismo anatômico. O pescoço é longo demais, o ombro esquerdo cai num ângulo impossível, e o corpo parece flutuar mais do que se apoiar. É uma das primeiras grandes pinturas do Renascimento feitas sobre tela, e não sobre painel de madeira.