O Calvário com são Jó deitado ao pé da cruz

Na década de 1490, uma doença nova se espalhou pela Itália. Chamavam-na mal francês, é a sífilis, e ela cobria os doentes de feridas. Em Bolonha, o hospital que passou a tratá-los foi o de San Giobbe, dedicado a Jó, o homem do Antigo Testamento que Deus deixou ser ferido com chagas da cabeça aos pés. Francia pintou este retábulo por volta de 1513 para o altar-mor da igreja do hospital, e Giorgio Vasari, o biógrafo dos artistas, chegou a vê-lo lá.

Por isso Jó está deitado ao pé da cruz, no lugar onde os pintores costumam pôr Maria Madalena. Seminu sobre um manto vermelho e de coroa, ele aponta para uma faixa enrolada na cruz. O texto em latim diz, Ele mesmo suportou coisas maiores. Para os doentes, a mensagem era que Cristo tinha sofrido mais que Jó, e mais que eles. A coroa, segundo o Louvre, vem de uma antiga tradição que identificava Jó com Jobabe, rei de Edom.

O painel ficou em Bolonha até o começo do século 19 e foi comprado pelo Louvre em Londres em 1864. Em 1950 a pintura foi transferida da madeira para uma tela, mais tarde fixada de novo sobre um painel.