Cristo e São João Batista crianças com dois anjos

Por volta de 1617 Rubens está de volta a Antuérpia e é o pintor mais requisitado da Europa católica. Um quadro como este diz o que os seus clientes queriam, uma ternura que se ama à primeira vista. O Menino Jesus e o pequeno João Batista estão sentados juntos, velados por dois anjinhos, toda a cena macia, roliça, acolhedora. O tema vem de uma lenda cristã, a família de João visitando Maria e o seu filho. Sob tanta doçura corre um aviso discreto. Na mão do bebê há um cacho de uvas, o velho sinal do vinho da eucaristia e, portanto, do sacrifício que o espera. Com toda a ternura, as duas crianças não estão postas ao acaso. Rubens passara anos em Roma desenhando estátuas antigas, e dispôs esses corpinhos como um escultor assenta o mármore.