Cristo carregando a cruz com a Virgem e são João

Na Espanha das décadas de 1560 e 1570, a pintura religiosa mais intensa muitas vezes não era o retábulo de uma igreja. Era feita pequena, para que uma só pessoa se ajoelhasse diante dela num oratório particular ou num quarto, e esta tábua é uma dessas obras. Morales traz três figuras de meio corpo para bem junto da superfície: Cristo curvado sob a cruz e, muito perto, sua mãe e o jovem são João, que vêm ao seu encontro no caminho do Calvário. Não há multidão nem paisagem, nada do ruído do acontecimento, apenas os três rostos tão próximos que se lê cada emoção. O pintor trabalhava longe da corte, nas vilas da Estremadura, e voltou muitas vezes a este tema da Paixão para clientes que o queriam para a oração privada. O acabamento liso e esmaltado que dá à carne e às lágrimas devia reter por muito tempo o olhar do fiel. Atrás das figuras há apenas um fundo escuro, esse negro quase total a que Morales recorreu vez após vez em suas pequenas tábuas de devoção.