A Célebre Madona de Cimabue

Em 1855, Frederic Leighton tinha 24 anos e ninguém o conhecia na Inglaterra. Vivia em Roma, onde pintou esta tela enorme, com mais de cinco metros de largura. Quando surgiu na exposição de verão da Royal Academy de Londres, virou o acontecimento do ano. A rainha Vitória a comprou logo no primeiro dia por 600 guinéus, incentivada pelo príncipe Alberto, que ficou encantado. A cena vem de Vasari: a Madona pintada pelo mestre medieval Cimabue, levada em procissão pelas ruas de Florença até a igreja de Santa Maria Novella. Ao lado de Cimabue caminha um menino, o jovem Giotto, que um dia superaria o mestre.