O Banho de Psiquê

Frederic Leighton era o pintor mais laureado da Inglaterra vitoriana, presidente da Academia Real, e esta é uma de suas telas mais admiradas. Psique, a jovem mortal amada por Cupido no mito grego, aparece nua e alongada, prestes a entrar na água, erguendo um véu translúcido sobre a cabeça. A pose deriva de esculturas antigas que Leighton estudara na Itália, e a coluna de mármore ao lado emoldura o corpo como se ele próprio fosse uma estátua ganhando vida. Tudo é liso, polido, sem pressa. A Inglaterra de 1890 era industrial e apressada, e telas como esta ofereciam ao público uma fuga para uma Grécia idealizada e serena. Leighton pintou o reflexo do corpo na água aos pés da figura, um detalhe que o espectador leva um instante para notar.