Dom Quixote e a mula morta

Em algum ponto da Sierra Morena, no romance de Cervantes, Dom Quixote e Sancho Pança dão com uma mula morta, meio decomposta depois de semanas sozinha na serra, e ao lado dela com uma valise cheia de moedas de ouro, largada por um homem que perdeu o juízo e se embrenhou nas rochas. Essa cena sombria Daumier pintou mais de uma vez. Aqui os dois cavaleiros não passam de manchas pardas numa encosta pálida e vazia, e o animal caído no chão ocupa quase tanto da tela quanto o próprio cavaleiro. Não há nada de cômico nela, nada do Dom Quixote de lança em riste contra os moinhos que se costuma imaginar. Daumier resolvia essas passagens de Cervantes como esboços a óleo rápidos e soltos, assentando a tinta em poucas pinceladas carregadas e deixando a tela quase nua onde deveria erguer-se o monte. É a mula, feita com mais cuidado do que qualquer outra coisa, que prende o olhar.