A queda do Reno em Schaffhausen

Em 1802 a longa guerra contra a França teve uma breve trégua, a Paz de Amiens, e por cerca de um ano os britânicos puderam voltar a viajar ao continente. Turner, ainda jovem, foi direto para os Alpes e voltou com mais de 400 desenhos. Poucos meses depois a guerra recomeçou e essa porta se fechou por anos, de modo que aqueles esboços viraram uma reserva da qual ele tirou proveito por décadas. Este quadro é um dos que saíram dali, por volta de 1805: a grande queda do Reno em Schaffhausen. A semelhança exata com o lugar lhe importava menos do que o puro peso da água. Ele apertou e alisou a tinta com a espátula até a espuma parecer quase tão sólida quanto as rochas por onde o rio se despenha. Embaixo, num canto, uma mãe afasta o filho de dois cavalos de tração que brigam, o único lampejo de medo humano num quadro inteiramente entregue à água que cai.