Mosaico dos Gladiadores

Quando este piso foi assentado, entre o fim do século III e o início do IV, os combates de gladiadores ainda eram um presente que romanos ricos ofereciam ao público, e um orgulho que gostavam de exibir em casa. Em 325, Constantino, o primeiro imperador cristão, publicou uma lei contra esses espetáculos sangrentos, e mesmo assim os jogos continuaram em Roma por décadas. O mosaico cobria um longo corredor abobadado, um criptopórtico, numa vila à beira da Via Casilina, nos arredores de Roma. Além dos duelos, mostra caçadas a feras na arena, e cada figura tem o nome escrito ao lado. Um dos caçadores, Melitio, usa uma túnica com um enfeite no ombro. Junto aos gladiadores que morreram aparece a letra grega teta, sinal de morte. Os painéis foram achados em 1834, nas escavações da família Borghese na propriedade de Torrenova, e desde 1839 formam o piso do salão de entrada da Galeria Borghese.