Os peixes vermelhos

Em 1912 Matisse voltava de Tânger, onde lhe havia chamado a atenção um hábito local, o de ficar longos momentos contemplando peixinhos dourados numa tigela, imóvel e como que em paz. De volta à França, na estufa envidraçada de sua casa em Issy-les-Moulineaux, pintou uma série em torno desses peixes, e este quadro é um deles. O vermelho intenso dos peixes, aceso entre verdes e rosas, é o Matisse fauvista pleno, em que a cor vence o desenho. Para ele os peixes valiam como imagem de repouso, quase um pequeno paraíso doméstico. Nesse mesmo ano o comerciante moscovita Serguei Chtchukin comprou a obra no ateliê parisiense do pintor e a pendurou no salão rosa de seu palacete. Depois da revolução russa a coleção foi nacionalizada, e desde 1948 o quadro está no Museu Pushkin, em Moscou.