Hércules e Caco

Goltzius já tinha contado essa história uma vez. Em 1588 ele a transformou numa xilogravura impressa com três matrizes, em preto, amarelo e verde-oliva, a maior das xilogravuras coloridas saídas de sua oficina, e ali escolheu o instante logo antes do golpe, com Hércules erguendo a clava sobre o gigante Caco. Segundo a lenda romana, Caco, um filho de Vulcano que cuspia fogo, tinha roubado o gado de Hércules e o arrastado de costas até sua caverna, para que as pegadas apontassem na direção errada. Nesta tela, datada de 1613, a luta já acabou. Hércules está de pé sobre o gigante morto, com a pele de leão e a clava. A encomenda veio de Johan Colterman, um jurista de Haarlem, e o Mauritshuis, dono do quadro, acredita que o filho dele, então com 22 anos, provavelmente posou para o herói. Isso explicaria o corpo, que o Museu Frans Hals descreve como o de um simples mortal, e não o de um super-homem.