Hércules na encruzilhada

O tema é uma antiga prova moral. Quando jovem, conta-se, Hércules encontrou duas mulheres numa encruzilhada, uma lhe oferecendo uma vida fácil de prazer, a outra um caminho duro de virtude e de honra duradoura. Ele escolhe o caminho duro. Giovanni De Min o pintou em 1812, aos 26 anos, formado no mundo neoclássico então centrado no escultor Antonio Canova, o artista mais célebre da Europa. Aquele gosto queria contornos nítidos, corpos serenos tomados das estátuas antigas e histórias que ensinassem algo. Um jovem herói que prefere o esforço ao conforto era justamente a lição que as academias gostavam de pôr diante de seus alunos. De Min dispõe os dois caminhos com clareza, as figuras postas e modeladas como um relevo talhado na pedra.