A esperança

1896 foi um ano duro para Edward Burne-Jones. William Morris, seu amigo mais próximo desde os anos de estudante e companheiro de trabalho por décadas, estava morrendo e não chegaria ao outono. Um colecionador americano de Massachusetts lhe encomendara algo alegre, uma moça dançando. Ele não conseguiu. Pediu para pintar no lugar a Esperança, e ela saiu assim: uma mulher trancada numa cela de pedra nua, um grilhão de ferro no tornozelo, empurrando um ramo de macieira em flor rumo a uma estreita faixa de céu azul. A figura vinha de um desenho anterior, feito para um vitral das virtudes cristãs.