Imaculada Conceição de El Escorial

Em meados do século XVII nenhuma ideia movia tanto a devoção espanhola quanto a Imaculada Conceição, a crença de que a própria Virgem Maria foi concebida livre do pecado original. Roma ainda não a havia proclamado dogma, mas as cidades espanholas juravam defendê-la, e em Sevilha Bartolomé Esteban Murillo pintou o tema mais de 20 vezes. Esta é uma das melhores. Maria ergue-se sobre uma lua crescente num turbilhão de branco e azul, amparada por nuvens e querubins, jovem e com o olhar voltado para o céu. Murillo suavizou as fórmulas mais severas de antes até torná-las aéreas e cálidas, e foi essa a versão que os pintores espanhóis seguintes copiaram. A tela deve o nome ao mosteiro de El Escorial, ao norte de Madri, onde esteve antes de entrar no Prado.