Independência ou Morte

Pedro Américo pintou esta imensa tela em 1888, num ateliê em Florença, sessenta e seis anos depois da cena que ela mostra: em 7 de setembro de 1822, às margens do riacho do Ipiranga, quando Dom Pedro proclamou o rompimento do Brasil com Portugal. Quase nada aconteceu como se vê aqui. A comitiva seguia em lombo de mula por caminhos enlameados, e o pintor a transforma numa carga de cavaleiros de uniformes impecáveis e cavalos briosos. Trabalhando por encomenda, longe do país, Américo dava ao jovem império uma imagem heroica de seu nascimento. Concluiu a obra justamente quando esse império se apagava: em maio daquele mesmo 1888 o Brasil abolira a escravidão, e em 1889 a monarquia cairia. Hoje o quadro está no Museu Paulista, na mesma colina do grito.