Meio-dia italiano (versão de 1827)

Briúllov pintou «Meio-dia italiano» em Roma, em 1827. Quem o havia enviado à Itália era a Sociedade para o Incentivo dos Artistas, de São Petersburgo, que custeava a viagem e esperava certo tipo de beleza. Quando o quadro chegou à Rússia, desagradou: a mulher que se estende para as uvas pareceu comum demais, terrena demais, bem longe do ideal gracioso que um jovem pintor russo deveria mandar para casa. Briúllov respondeu que a correção clássica é coisa das estátuas, e que ele queria o calor vivo de uma italiana de verdade sob uma luz de meio-dia de verdade. A discussão se vê no próprio quadro. O sol atravessa a folhagem e pousa em seu braço e em seu rosto, e nada nela está arranjado para agradar a um comitê. Aquela troca esfriou de vez a sua relação com a Sociedade.