Judite e Holofernes

Judite, a viúva do livro bíblico que leva o seu nome, entrou no acampamento assírio, conquistou a confiança do general Holofernes e, enquanto ele dormia bêbado, cortou-lhe a cabeça, salvando a sua cidade sitiada. Cranach a veste como uma jovem dama de uma corte alemã, com boina vermelha de plumas e corpete estampado, a espada na mão direita, e com a esquerda segura pelos cabelos a cabeça apoiada num parapeito de pedra. O cabelo dela cai longo e solto, como usavam então as moças solteiras. Por volta de 1530 a história tinha um peso político. Alguns historiadores, entre eles Werner Schade, ligaram as Judites de Cranach à Liga de Esmalcalda, a aliança de príncipes protestantes formada em 1531 contra o imperador Carlos V, quando matar um tirano podia ser entendido como resistência legítima. A história do próprio quadro aponta para outro lado. Por volta de 1610 ele já estava na coleção dos Habsburgo em Viena, e ali foi pendurado como par de uma Salomé pintada provavelmente por volta de 1600, de modo que as duas mulheres eram vistas juntas como uma lição sobre a astúcia feminina. Na lâmina da espada há um pequeno lobo, a marca dos espadeiros de Passau.