A Origem do Mundo

Courbet pintou esta tela em 1866, por encomenda de um diplomata otomano chamado Khalil Bey, que morava em Paris e reunia uma coleção particular de nus. Justamente por ser tão explícita, a obra não foi feita para ser pendurada numa sala qualquer. Durante mais de um século ela viveu escondida, passando de dono em dono, muitas vezes atrás de uma cortina ou de outro quadro que a encobria. Um de seus últimos donos particulares foi o psicanalista Jacques Lacan, que mandou um cunhado pintor produzir uma tábua de madeira para deslizar sobre ela e ocultá-la das visitas. O que Courbet faz aqui é radical para a pintura de seu tempo. Ele elimina o rosto, o cenário, qualquer pretexto mitológico que costumava justificar o nu na arte oficial, e mostra apenas o ventre e as coxas de uma mulher deitada, pintados com o mesmo cuidado realista que ele aplicava a uma paisagem. Não há deusa nem história para amenizar a cena. Por isso a obra só entrou num museu público bem depois, e só chegou ao Musée d'Orsay, em Paris, em 1995. Ainda hoje se discute quem teria posado, e o nome mais citado é o de Joanna Hiffernan, modelo irlandesa que trabalhava com Courbet naquele período.