O Sono

Courbet pintou esta cena de duas mulheres adormecidas em 1866, por encomenda de Khalil Bey, um diplomata otomano que vivia em Paris e reunia uma coleção particular de quadros eróticos. No mesmo período, esse cliente encomendou a Courbet a célebre A Origem do Mundo. Uma das modelos foi a irlandesa Joanna Hiffernan, então companheira do pintor Whistler. O tema, um par de mulheres deitadas juntas, era ousado demais para ser mostrado em público: quando um comerciante tentou expô-lo em 1872, o quadro chegou a entrar num relatório policial, e só passou a ser exibido abertamente em 1988. A composição parte de um poema de Baudelaire, das Flores do Mal, sobre duas amantes. Courbet trabalha a carne com a mesma matéria densa e a mesma luz fria que dava às suas paisagens e cenas de camponeses. Hoje a tela pertence ao Petit Palais, em Paris.