O campo de alfafa, Saint-Denis

Saint-Denis hoje é um subúrbio ao norte de Paris. Em 1885 ainda havia entre as duas cidades uma planície aberta de lavoura, e foi ali que Seurat se instalou diante de um campo de alfafa salpicado de papoulas vermelhas, com construções de fazenda pequenas na linha do horizonte. A cor vem em toques curtos, justapostos, sem mistura na paleta.

O quadro teve depois um dono inglês de peso. Pertenceu ao crítico Roger Fry, que em 1910 organizou em Londres a exposição que apresentou Cézanne, Gauguin e Van Gogh ao público britânico, e foi na ocasião que ele cunhou a palavra pós-impressionismo.

A tela ficou com os herdeiros até 1973, quando a filha dele, Pamela Diamand, a vendeu para as Galerias Nacionais da Escócia, em Edimburgo, com ajuda do Art Fund e de uma verba do Tesouro britânico.