Paisagem em Martinica

A França aboliu a escravidão em suas colônias em 1848, 40 anos antes da Lei Áurea no Brasil, e é desse fim dos anos 1880 que vem esta tela. Nas estradas da Martinica continuavam a andar as porteuses, mulheres que carregavam mercadorias na cabeça e faziam longas distâncias a pé desde as plantações, porque quase não havia outro trabalho para elas. Uma delas entra no quadro pela esquerda, como quem entra em cena, e o caminho de terra alaranjada que serpenteia atrás dela refaz o trajeto que essas mulheres cumpriam. Laval chegou à ilha em 1887 com o amigo Paul Gauguin. Em novembro Gauguin desistiu e voltou para Paris, e Laval ficou uns seis meses mais, pintando sozinho. O Museu Van Gogh data a pintura entre 1887 e 1888, esses últimos meses caribenhos, antes do seu retorno à Bretanha em julho de 1888.