Virgem com o Menino e dois devotos

Por volta de 1330 Veneza olhava para o oriente tanto quanto para o ocidente. Sua riqueza passava pelo Mediterrâneo oriental, sua maior igreja reluzia de ouro bizantino e seus pintores aprendiam com os ícones gregos. Paolo Veneziano era o primeiro mestre da cidade naqueles anos, e este retábulo mostra com exatidão como ele trabalhava entre duas tradições. A Virgem senta-se sobre fundo de ouro, e o Menino Jesus aparece dentro de uma moldura em amêndoa sobre o seu peito, o modo grego de representar a Virgem celeste. As duas pequenas figuras ajoelhadas a seus pés, os devotos que pagaram o painel, vêm ao contrário do costume ocidental de introduzir o doador na cena sagrada. É têmpera sobre madeira sobre ouro, uma das coisas mais íntegras que Paolo deixou. Aquele Menino na amêndoa sobre o peito é a imagem bizantina chamada Platytera, a Virgem mais ampla que os céus, levada direto para um retábulo veneziano.