Madonna della Vallicella

Quando Rubens chegou a Roma, tinha quase trinta anos e ainda estava firmando seu nome. Os oratorianos da Chiesa Nuova confiaram-lhe o altar-mor, que devia emoldurar uma imagem muito antiga e venerada: uma Virgem do seculo XIV que, segundo se contava, teria sangrado ao ser atingida por uma pedra, tornando-se um icone milagroso. Sua primeira versao devolvia tantos reflexos que mal se enxergava, de modo que ele refez tudo sobre ardosia, a pedra escura que apaga os brilhos. No centro, sobre uma chapa de cobre, pintou uma Virgem com o Menino que retoma a imagem sagrada. Essa chapa pode ser erguida por um sistema de roldanas para descobrir o icone nos dias de festa.