Nossa Senhora com são Francisco

Em 30 de agosto de 1514, um pintor ainda jovem assinou, em sua cidade natal de Correggio, no norte da Itália, o contrato de seu primeiro grande quadro. Como Antonio Allegri, a quem se chama simplesmente Correggio pelo nome do lugar, era muito jovem, serviram de testemunhas o pai e o irmão, e este por acaso era o guardião do convento franciscano para cujo altar a obra se destinava. É a mais antiga pintura de grande formato que se lhe atribui com segurança, aquela que lançou sua carreira. São Francisco ajoelha-se diante da Virgem entronizada e mostra os estigmas, as chagas de Cristo que teria recebido. Atrás dele estão Antônio de Pádua, Catarina e João Batista. Correggio tinha cerca de 25 anos e ainda trabalhava à maneira mais rígida dos pintores mais velhos de Mântua e Ferrara, anos antes do estilo suave e luminoso que o tornaria famoso.