Madalena chorando sobre o corpo de Cristo

Böcklin acabara de voltar a Basileia, sua cidade natal, quando pintou em 1867 esta tela larga e escura. A cidade já possuía uma das imagens mais implacáveis do Cristo morto de toda a arte europeia, o estreito painel de Hans Holbein com o corpo estendido no túmulo, rígido e completamente só, pintado em Basileia na década de 1520. O quadro de Böcklin responde a ela pelo toque. Ele estende o Cristo por quase um metro e meio de tela e lhe dá Maria Madalena, que se inclina sobre ele com o corpo quente e o ampara. A obra foi exposta em janeiro de 1868 no Stadt-Casino de Basileia, e a comissão do museu a comprou direto da parede da exposição. Desde então permaneceu em Basileia, a poucos passos daquele Holbein a que parece responder.