O Pedido de Casamento do Major

Por volta de 1848, formara-se na Rússia um curioso mercado matrimonial. A nobreza empobrecida precisava do dote dos comerciantes, e a burguesia mercantil enriquecida sonhava com um genro de título e brasão. É esse negócio que Fedotov encena, um ex-oficial da guarda que largou o serviço militar para pintar. Uma casamenteira apresenta um major a uma rica casa de comerciantes. O major veio pelo dote. O comerciante abotoa às pressas a sobrecasaca, a filha, de vestido de baile, tenta fugir fingindo pudor, e a mãe a segura pela barra da saia. Quando o quadro foi exposto na Academia em 1849, o sucesso foi enorme. Ao lado da tela, Fedotov recitava uma explicação em versos escrita por ele mesmo, meio pilhéria, meio sermão. Por esta obra, a Academia lhe concedeu o título de acadêmico.