Homem com alaúde

Durante muito tempo este homem teve nome. Era chamado de Jacques Gaultier, alaudista francês que foi primeiro alaúde da corte inglesa entre 1617 e 1647, a serviço de Carlos I. A identificação foi se desfazendo, porque os retratos conhecidos de Gaultier mostram um homem mais corpulento, de cabeleira farta e encaracolada. Certo mesmo é que o retratado conhece o instrumento. Segura o arquialaúde de braço longo com as duas mãos, com a desenvoltura de quem toca. Van Dyck deixou todo o resto na penumbra, roupa preta sobre fundo escuro, para que avancem apenas o rosto, as mãos e os toques brancos do colarinho e dos punhos. A pintura é de cerca de 1627 e parece o retrato de um profissional. Ainda assim, o alaúde era também uma habilidade de corte, e da cintura deste homem pende uma espada, que não era coisa de músico de ofício.