O Pinhal dos Mastros

Ivan Chichkin pintou este quadro nas primeiras semanas de 1898, e não chegou ao fim do ano. Morreu em março, aos 66 anos, bem diante do cavalete, trabalhando numa tela nova. Este pinhal está, portanto, entre as últimas coisas que ele concluiu, e para pintá-lo voltou às origens. O bosque fica perto de Ielabuga, às margens do Kama, a região onde nasceu, captado quase do mesmo ponto que seu pinhal de 1872, mais de 20 anos antes. O nome é exato: chamavam de pinheiros de mastro os troncos crescidos altos, retos e limpos de galhos, porque dessa madeira se cortavam os mastros dos navios. Chichkin conhecia essa floresta melhor do que qualquer paisagista russo de seu tempo, até a casca e a luz sobre o chão arenoso. Os troncos mais altos ele dispõe acima de um pequeno riacho iluminado e de uma clareira distante, numa de suas maiores telas.