Encontro de Fausto e Margarida

Em março de 1859 estreou no Théâtre Lyrique, em Paris, a ópera “Fausto”, de Charles Gounod. No mesmo ano o jovem James Tissot foi a Antuérpia encontrar o pintor belga Henri Leys, cujas cenas de velhas cidades flamengas e alemãs eram admiradas pelo minucioso detalhe histórico. Este painel carrega as duas influências. Mostra o momento da peça de Goethe em que Fausto aborda Margarida pela primeira vez na rua, quando ela sai da igreja, e ela segue em frente de olhos baixos, com um livro de orações nas mãos. Em volta, Tissot monta peça por peça um adro do fim da Idade Média, com um alpendre de madeira vermelha sobre a escada, um muro pintado embaixo e uma figura jacente de pedra num nicho. O Estado comprou o quadro em 1860, e no ano seguinte o pintor o expôs no Salão.