Encontro de Santo Erasmo e São Maurício

Quando Grünewald pintou este painel por volta de 1520, a Igreja do Ocidente começava a se partir. Quem o encomendou foi o cardeal Alberto de Brandemburgo, arcebispo de Mainz, cuja venda de indulgências para custear seus próprios cargos eclesiásticos levara Martinho Lutero a redigir suas teses em 1517. Alberto reunia relíquias para a sua colegiada em Halle, entre elas as de São Maurício, e aqui se fez retratar como São Erasmo, em pesados paramentos de bispo. Séculos separam os dois santos na história, mas o pintor os coloca numa conversa serena, quase cortesã. Diante do cardeal, São Maurício, comandante da Legião Tebana, aparece como um cavaleiro negro africano de armadura reluzente, uma das mais célebres representações de um santo negro na pintura europeia.