A esposa do mercador tomando chá

Em 1918, quando Kustodiev pintou este quadro, Petrogrado passava fome e frio. A revolução havia varrido o mundo próspero dos mercadores russos, e na cidade faltavam pão e lenha. Um tumor na medula espinhal havia paralisado o pintor anos antes, de modo que ele trabalhava numa cadeira de rodas e recompunha de memória justamente aquela fartura já perdida. Uma jovem de faces coradas está sentada diante de um samovar reluzente, com uma melancia aberta, maçãs, uvas e um gato que se esfrega em seu ombro. Atrás dela, as cúpulas de uma cidade do interior. Para o rosto, posou uma vizinha, Galina Aderkas, que Kustodiev conhecera pouco antes.