Natividade com são Jerônimo

São Jerônimo não aparece no relato evangélico do nascimento de Cristo e, no entanto, aqui está ele junto à manjedoura. Há uma razão para isso. Em 386 o estudioso fixou-se em Belém, fundou ali um mosteiro e passou o resto da vida, mais de 30 anos, traduzindo a Bíblia para o latim ao lado da gruta onde se acreditava que Cristo havia nascido. A tradição situava também o túmulo dele perto dessa gruta.

Liberale pintou este painel por volta de 1495 para o convento de San Fermo, em Verona. O museu o conta entre as obras tardias do pintor, voltadas para temas devotos, e vê o encanto da pintura numa paisagem simplificada em que os animais são descritos com tanta ingenuidade que parecem ter saído das fábulas e do folclore da época gótica. O museu guarda ainda outra versão do mesmo tema feita por Liberale, menor e em formato vertical.