Nesso e Dejanira

Em 1901 a pintura trocou de suporte. A camada de tinta foi transferida da tábua para tela, operação que os restauradores do Ermitage praticavam com frequência naquela época. A atribuição também mudou. Por muito tempo o quadro passou por um Rubens autógrafo, e foi com esse nome que o negociante parisiense Jean-Baptiste Le Brun o vendeu ao conde Alexandre Stroganov nos anos 1770. O crítico Alexandre Benois foi o primeiro a hesitar, achando a cor pálida e tímida, e em 1975 a pesquisadora do Ermitage Maria Varchávskaia concluiu que a mão era de alguém do círculo mais próximo de Rubens, trabalhando nos anos 1630 a partir de um desenho que o gravador Paulus Pontius levou à estampa. Desde 1981 o museu o registra como escola de Rubens. A cena é a morte do centauro Nesso, que devia levar Dejanira para a outra margem do rio e tentou raptá-la. Héracles o acertou com uma flecha envenenada. Moribundo, Nesso disse a ela que guardasse seu sangue como filtro para manter o amor do marido. Anos depois esse sangue matou Héracles.