Oannes

Muito antes dos gregos, os babilônios falavam de Oannes, um ser metade peixe e metade homem que todo dia saía do mar para ensinar aos primeiros homens a escrita, a agricultura e as artes, e à noite voltava para baixo das ondas. A história chegou a Redon pelos autores antigos e não o deixou por décadas. A uma versão mais antiga da mesma figura ele emprestara palavras próprias, ditas como pela boca de Oannes: eu, a primeira consciência do caos, surgi do abismo para endurecer a matéria e lhe dar forma. Aqui, por volta de 1908, pintou de novo o sábio a óleo, um rosto pálido numa concha de luz sobre a água escura. Redon passou boa parte da vida imaginando criaturas que nunca existiram, e Oannes, o mestre saído das profundezas, foi uma daquelas a que voltou mais de uma vez.