Odalisca com calça vermelha

No outono de 1921, três anos depois do fim da guerra, Matisse alugou o último andar de um prédio na praça Charles-Félix, em Nice. Estava com 51 anos e queria enfim se fixar em algum lugar. Aquele que em 1905 escandalizara Paris entre os fauves, as chamadas feras da cor, transformou seus cômodos num pequeno teatro: biombos estampados, tecidos pendurados e uma modelo recostada em meio à decoração, vestindo largas calças vermelhas. Era Henriette Darricarrère, uma jovem de Nice que ele retrataria por anos. Esta tela abre a série das odaliscas, aqueles langorosos devaneios orientais de ateliê que ocupariam toda a sua década. O antigo escândalo tinha virado respeitabilidade. Em 1922, o Estado francês comprou justamente este quadro para o seu museu de artistas vivos, o primeiro Matisse que um museu de Paris chegou a adquirir.