Velho em oração

Em abril de 1903, Whitworth Wallis, diretor da galeria de arte municipal de Birmingham, escreveu sobre este painel ao pintor americano Walter Gay, que intermediava a venda. Admitia não ter história nenhuma da obra, a não ser que ela lhe fora mostrada no ano anterior e que vinha de uma velha mansão de Worcestershire, segundo lhe disseram, o palácio do bispo. Com um relato tão magro, o Museum of Fine Arts a comprou naquele mesmo verão por 22.218 dólares, uma quantia alta para uma pintura em 1903. Desde então os pesquisadores tentaram ir mais longe e a ligaram, com cautela, a uma cabeça de velho de Rembrandt leiloada em Londres em 1775, da coleção de John Bertels. O museu já não a dá ao próprio Rembrandt. Cataloga este velho em oração como obra de um pintor anônimo do círculo de Rembrandt, próximo dele na época e na maneira. É pintado a óleo sobre madeira e tem pouco mais de 75 centímetros de altura.