Velha e menino com velas

Rubens passara oito anos na Itália, onde estudou a pintura de Caravaggio, com sua luz única e crua e a escuridão profunda em volta. De volta a Antuérpia, por volta de 1616, experimentou a ideia nesta pequena cena noturna. Uma velha protege com a mão o toco de uma vela acesa enquanto um menino se debruça sobre seu ombro para acender a sua naquela chama. Os dedos recurvados da mulher transformam a luz num quente clarão avermelhado que alcança apenas os dois rostos e um pouco das roupas, deixando todo o resto mergulhar na sombra. É uma das primeiras cenas noturnas à maneira de Caravaggio pintadas nos Países Baixos. Rubens parece menos interessado em contar uma história do que num problema simples, como uma única chama percorre um rosto velho e vincado e outro jovem e liso.