Orfeu e os animais

Na mitologia grega, Orfeu é o cantor trácio cuja música era tão bela que os animais selvagens se deitavam a seus pés para escutá-lo. Hans Leu pintou esse momento em 1519, mas o que de fato lhe interessava era a floresta. Naqueles anos, pintores das terras germânicas começavam a tratar a mata selvagem como um tema por si só, à maneira de Albrecht Altdorfer e dos demais artistas da escola do Danúbio, e Leu foi um dos primeiros a levar essa sensibilidade pela natureza à Suíça. Por isso o poeta grego aparece quase engolido por uma densa floresta do norte, cercado de cervos, aves e outros bichos que saem por entre as árvores. Leu trabalhou em têmpera, direto sobre tela não preparada, uma técnica fina e rápida, mais próxima da aquarela do que do painel polido, que mantém a mata solta e viva. Embaixo, num canto, ele deixou sua marca, as letras unidas H e L sobre a data.