Orfeu

Em 1628, quando Roelant Savery assinou e datou este painel em Utrecht, as Províncias Unidas estavam de novo em guerra com a Espanha havia sete anos, desde que a trégua firmada em 1609 expirou em 1621. Diante desse cenário, a National Gallery de Londres sugere que o quadro talvez seja um discreto apelo pela paz. Orfeu, o músico da mitologia grega, toca, e ao redor dele se reúnem em calma animais que normalmente se caçam ou fogem uns dos outros. Um leão e uma leoa estão deitados perto de um pelicano e de um galo sem lhes dar atenção. Mais adiante, um cavalo e um camelo olham para um elefante branco. Muitos desses bichos vêm de estudos que o pintor tinha feito anos antes no zoológico imperial de Praga. Em Ovídio, que conta a história, Orfeu toca lira. Ninguém sabe por que Savery pôs um violino nas mãos dele.