Otelo e Desdêmona em Veneza

Em 1844 o colecionador Eugène Piot encomendou ao jovem Chassériau uma série de ilustrações para o Otelo de Shakespeare. Ele gravou 15 chapas em água-forte, e pouquíssimas séries foram impressas, provavelmente não mais de 25. A segunda chapa tira seu momento do primeiro ato. Acusado de ter enfeitiçado Desdêmona, Otelo explica ao doge de Veneza como a conquistou de fato. Ele era hóspede na casa do pai dela, contava a história da sua vida, as batalhas, o cativeiro, e ela escutava e lhe agradecia. Shakespeare nunca leva essa cena ao palco. Ela só existe na fala de Otelo.

Em 1850 Chassériau voltou a ela neste pequeno painel, de cerca de 25 por 20 centímetros, repetindo a gravura com algumas mudanças. Otelo, de turbante e manto vermelho, segura a mão de Desdêmona numa varanda de Veneza.