A Pintura e o Mérito

Nos anos 1750, Veneza abriu enfim uma verdadeira academia para seus pintores, e quem nela ingressava devia entregar um quadro. E mais ou menos isso o que Longhi deu. Ele viveu de retratar pessoas reais, de modo que uma alegoria como esta e rara em sua obra. Uma figura e a propria Pintura; a outra, o Merito, o reconhecimento que um pintor de entao esperava conquistar com sua habilidade. Inscreveu-a sem adornos, La Pittura e il Merito, e a dedicou a John Udny, consul britanico em Veneza e colecionador incansavel. Essa dedicatoria diz muito da cidade daqueles anos, pois os viajantes ingleses do Grand Tour e os agentes que compravam por eles estavam entre os clientes mais constantes de um pintor veneziano. O proprio Longhi gravou a mesma composicao, que assim circulou como estampa alem de tela.