Palas e Aracne

Por volta de 1636, Filipe IV encomendou a Rubens dezenas de cenas mitológicas para a Torre de la Parada, seu pavilhão de caça perto de Madri. Esta pequena pintura a óleo é um dos esboços que o próprio pintor preparou antes que sua oficina ampliasse a composição. O mito conta que Aracne, tecelã mortal, ousou desafiar a deusa Palas Atena e, ainda por cima, teceu em seu pano os amores escandalosos dos deuses. Rubens fixa o instante da ira: Atena golpeia a jovem com a lançadeira do tear. Ao fundo reconhece-se o rapto de Europa, tomado de Ticiano, um dos tecidos que provocaram a afronta. Em Ovídio, a deusa acabaria transformando Aracne numa aranha.