Políptico de Santa Helena

Em 1418 um nobre veneziano mandou construir na igreja de Sant'Elena, na extremidade oriental da cidade, uma capela para as relíquias de santa Helena. Era a mãe do imperador Constantino, e a tradição lhe atribuía o achado da Vera Cruz em Jerusalém. Para o altar dessa capela o pintor bolonhês Michele di Matteo pintou este políptico, uma parede de tábuas douradas à maneira antiga. No centro a Virgem adora o Menino entre anjos, com quatro santas ao lado, e Helena entre elas. No alto, a Crucificação coroa o registro superior, cercada pelos quatro evangelistas. Ao longo da base, pequenas cenas encenam a própria lenda: os homens de Helena cavam no Gólgota e provam as cruzes que encontram até que uma devolve a vida a um corpo morto. Foi essa história, o achado da Cruz, que trouxe suas relíquias a Veneza.