Retrato de uma mulher de 34 anos

Por volta de 1512, nas prósperas cidades mercantis de língua alemã, comerciantes abastados começavam a fazer algo antes reservado a príncipes e santos: pagar a um pintor para fixar o próprio rosto num painel. Esta é uma dessas encomendas. A retratada é a esposa de um comerciante de sobrenome Fischer, e o quadro diz sem rodeios que ela tinha 34 anos no ano em que posou. Houve outrora uma peça companheira, o retrato do marido pendurado ao lado dela, hoje perdido. Uma antiga inscrição na moldura guarda essa memória. No verso do painel, a palavra Maria aparece grafada em letras douradas. Durante muito tempo ninguém soube de que mão saíra a obra. Foi atribuída primeiro ao jovem Hans Holbein, depois ao irmão Ambrosius, ambos pintores, e só em 1908 um especialista a devolveu ao pai, Hans Holbein, o Velho. Ela encara você de frente, serena e sem pressa, cinco séculos depois.