Retrato de uma mulher sentada lendo

Por volta de 1888, Caillebotte já havia se afastado quase por completo do mundo artístico de Paris. Anos antes deixara de expor com os impressionistas e, naquele mesmo ano, fixou-se de vez em Petit-Gennevilliers, um vilarejo às margens do Sena, nos arredores de Paris, onde passava os dias cuidando do jardim e construindo e regateando veleiros. É dessa vida mais tranquila que vem esta tela. Uma mulher lê sentada num quarto, sem pressa, num quadro que não foi pintado para exposição alguma nem para comprador algum. A luz é doméstica e a pose, comum. Caillebotte já havia pintado as largas avenidas novas da cidade em perspectiva acentuada, cheias de tráfego e de ferro. Aqui o mundo encolheu para um cômodo e uma única pessoa com um livro, uma daquelas tardes que preencheram seus últimos anos. Ele tinha 40 anos e lhe restavam seis de vida.