Retrato de um jovem

Em 1656, Michiel Sweerts tinha acabado de voltar a Bruxelas, onde a cidade lhe permitira abrir uma academia de desenho em que se trabalhava com modelo vivo. É desses anos este retrato de um jovem de olhar absorto, tão íntimo que muitos veem nele um autorretrato do próprio pintor. Sweerts vinha de Roma e sabia dar a um rosto esse calor silencioso, sem pose nem enfeite. Diante dele, é difícil imaginar o que veio depois. Por volta de 1661, tomado por um fervor religioso, distribuiu seus bens e juntou-se a uma missão rumo ao Oriente. Atravessou a Pérsia, chegou à Índia e morreu em Goa em 1664, quase sem voltar a pintar. Esse olhar voltado para dentro é de um homem que logo deixaria os pincéis.